ビルベリーとはスウェーデンなど北欧に原生するブルーベリーの野生種で、ヨーロッパブルーベリーとして知られています。
北欧のビルベリーが果実を実らせる季節はは白夜の夏です。白夜は昼夜を問わずビルベリーの果実に紫外線を降り注ぎます。
その大量の紫外線から実を守ろうとするために果皮が分厚くなり、質の高い抗酸化ポリフェノールの一種「アントシアニン」を豊富に含むビルベリーの果実ができるのです。
1976年イタリアで医薬品として商品されて以来、多くの国で利用されています。
近年まで北欧では天候に恵まれ、質の良いビルベリーが収穫されていましたが、最近は異常気象の影響で収穫量が大幅に減少しています。
ビルベリーは野生種であるため、今後は希少性が高まり現在の価格では入手できなくなると予測されています。ご購入の際はまとめ買いを強くオススメします。
ビルベリーは、他のブルーベリー種と比べ、抗酸化作用や毛細血管保護作用などによる視覚に対する有効性を持つ、アントシアニン含量が多いことで知られています。
目から脳への情報伝達に使われるロドプシンは、目から脳へ映像を伝えるたびに分解と再合成を繰り返します。
しかし、目を酷使し続けるとロドプシンの再合成が追いつかなくなり、物が見えづらくなったり眼精疲労、頭痛や肩こりの原因になります。
ビルベリーに含まれているアントシアニンは、このロドプシンの再合成を助け、目から脳への情報伝達を活性化する働きがあります。
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